Los Ácaros Sabiendo algo de ellos

El calor y el olor atraen a la hembra adentro de la piel

en donde deposita sus huevos,

produciendo además secreciones tóxicas muy alérgicas

para el ser humano, entre ellas sus propias excretas.

Las larvas o los ácaros recién nacidos,

salen de los huevos y excavan túneles

en las capas externas de la piel

en donde se convierten en ácaros adultos.

Si la persona trata de quitar el ácaro rascando la piel,

éste puede vivir hasta 24 horas en la capa de la piel.

Puede pasar hasta un mes antes de que la persona infectada

sienta la picazón o note la inflamación.

Esto le sucede especialmente a las personas

que tienen hábitos de higiene personal y se bañan seguido.

Síntomas de la Sarna

El síntoma inicial y más común de la sarna es la picazón,

que ocurre especialmente durante la noche.

Al principio aparecen pequeños forúnculos (ronchas),

pequeñas picaduras o granos. En casos más avanzados,

la piel puede estar costrosa o escamosa.

Los ácaros prefieren sitios más cálidos sobre la piel,

así como en los pliegues de la piel adonde la ropa está justa.

Estas zonas incluyen especialmente la piel entre los dedos,

codos o muñecas, las nalgas o la cintura,

alrededor de los pezones de las mujeres y en el pene de los hombres.

Los ácaros también tienden a esconderse dentro o

sobre la piel debajo de los anillos, los brazaletes

o las pulseras de reloj.

En los niños, la infección puede afectar todo el cuerpo,

incluso las palmas de las manos, el cuero cabelludo

y las plantas de los pies.

También es posible que el niño esté cansado

e irritable por la falta de sueño debido a la picazón

y a que se rascó toda la noche.

Es posible que haya una infección bacteriana secundaria

con sarna debido a la rascadura.

En muchos casos, los niños reciben un tratamiento

para curar lesiones cutáneas infectadas en vez de la sarna en sí.

Aunque el tratamiento de las infecciones bacterianas

a veces ofrece alivio, la recurrencia es casi garantizada

si no se trata la infección primaria de la sarna.

Sarna costrosa o “noruega”

El término sarna costrosa describe una forma de la enfermedad

en la cual los síntomas son más graves que lo normal.

Esta enfermedad produce piel escamosa y costrosa

sobre una superficie grande del cuerpo, las manos y los pies.

Estas costras ocultan miles de ácaros vivos y sus huevos,

lo cual dificulta el tratamiento porque los medicamentos tópicos,

que se aplican directamente sobre la piel,

tal vez no puedan penetrar la piel engrosada.

Este tipo de sarna es contraída mayormente por personas

de edad avanzada (ancianos) e individuos con defensa inmunes debilitadas,

Diagnóstico

Por lo general se recomienda que el dermatólogo

examine al paciente completamente con buena luz en su oficina,

dándole especial atención a los surcos de la piel.

Los dermatólogos diagnostican muchos casos de sarna

sin realizar pruebas especiales, es decir,

recurriendo solamente a un examen visual.

Pero si hay alguna duda, su dermatólogo puede recurrir

a una prueba indolora que implica aplicar una gota de aceite

sobre la lesión sospechosa.

Luego se raspa el sitio con un bisturí y

se transfiere la muestra de la piel (biopsia de piel)

al portaobjetos de un microscopio para su análisis.

Si se encuentran ácaros de la sarna o sus huevos,

entonces el diagnóstico es definitivo.

Quién es más susceptible?

La sarna es más común en las personas que tienen

contacto estrecho y regular con otros, especialmente con los niños,

las madres con hijos pequeños y las personas de edad avanzada

que viven en hogares para ancianos.

Los estudios de familias han demostrado que los niños

menores de dos años presentan un riesgo mayor,

seguido de las madres y las hermanas mayores

y luego de otros parientes que entran

en contacto físico frecuente y estrecho con ellos.

Entre los ancianos, la sarna contraída por los pacientes

que viven en hogares para adultos mayores,

que ofrecen cuidado a largo plazo,

se ha convertido en un problema común

debido a las demoras en el diagnóstico

porque suele ser confundida por otra enfermedad cutánea.

Las demoras en el diagnóstico dan lugar a que la sarna

contagie al personal de los hogares de ancianos

y a las personas que viven en el hogar.

Debido a que las personas que viven en los hogares de ancianos

requieren asistencia para realizar sus actividades cotidianas,

el contacto físico frecuente y estrecho con ellas

permite que la sarna contagie a otros.

¿Cómo se cura la Sarna?

La sarna puede ser tratada rápidamente y fácilmente

con fármacos de prescripción.

Se debe tratar a cada persona de la familia o grupo,

así tengan picazón o no, y a toda la comunidad susceptible

para evitar que haya una epidemia de sarna.

La erradicación exitosa de esta infección

requiere que usted haga lo siguiente:

El factor crítico en el tratamiento de la sarna es erradicar el ácaro.

· Consulte con un dermatólogo lo antes posible

para comenzar un tratamiento.

Recuerde que aunque usted puede sentirse incómodo

o avergonzado al pensar que tiene parásitos,

la sarna no refleja sus hábitos de higiene personal.

· Trate a todas las personas que han sido expuestas al parásito,

así sea evidente que no han sido infectadas.

El tiempo de incubación del huevo del parásito

es 1 a 8 semanas por lo que es posible

que no aparezcan los síntomas por un tiempo.

Si usted no se asegura que sean tratadas todas las personas,

es lo mismo que si usted nunca hubiera recibido

ningún tipo de tratamiento.

Lave todos los artículos personales.

El olor es lo que atrae al ácaro.

Lave toda la ropa que usa.

· No es necesario tratar las mascotas.

· Es posible que la picazón continúe

por una semana o dos después de la exitosa

erradicación del ácaro.